José Antonio Abreu ha recibido numerosos premios por su labor como fundador y líder del Sistema Nacional de Orquestas Infantiles y Juveniles de Venezuela. Este sistema creado por el maestro, ha sido modelo para otros países de Latinoamérica y el Caribe, y ha sido merecedor de reconocimientos nacionales e internacionales, entre los cuales destaca el Principe de Asturias de las Artes 2008.

Abreu se rige por el principio de que "la música es un instrumento irremplazable para unir a las personas", por lo cual la actividad que realiza la Fundación del Estado para el Sistema Nacional de Orquestas Infantiles y Juveniles de Venezuela (FESNOJIV) forma parte del proyecto "Música para la acción social".